车架停在王府朱漆正门前，早有两名侍女垂手立在车外。
一名侍女放好脚踏，躬身搀扶赵王妃款款下车，另一名侍女即刻上前撑伞，为她遮挡漫天落雪。
王妃轻声问道：“春桃，王爷回来了吗？”
撑伞的侍女连忙垂首回话：“回王妃，王爷已然回府，此刻正在书房。”
王妃面上浮现出几分笑意：“好，随我去书房。”
春桃神色踌躇，欲言又止。
王妃瞧在眼里，温声开口：“怎么了？”
春桃低声道：“王妃，那位蒙古姑娘已被封为金刀公主，今日正在咱们府中。”
王妃闻言，眉头微微蹙起。
一旁的夏荷轻声补充：“王妃，听闻公主已有身孕，往后还要迁至王府隔壁居住。”
这时，秋杏与冬菱提着两个包袱自马车上下来。
王妃抬手，轻轻拂去春桃、夏荷肩头落雪，道：“先进府再说。”
“是。”
主仆五人迈步，走入王府大门。
不远处，穆易凝望着王妃的容貌、神情与谈吐，越发笃定，眼前之人正是自己的妻子包惜弱。
他左右扫看，见女儿穆念慈正出神怔然，一时无暇顾及她，便趁旁人不备，闪身钻进马车。
不多时，王府仆人赶着马车，自后门驶入车马房。
穆念慈回过神，才发觉父亲已然不见。
她定了定神，径直走向王府大门。
守门侍卫即刻拔出腰间宝刀，厉声喝问：“你是何人？”
穆念慈迟疑开口：“你们……可知林扬在何处？”
几名侍卫对视一眼，当即收刀入鞘，齐齐侧身抬手，恭敬道：“姑娘请进！”
穆念慈心中满是疑惑，不解侍卫为何这般态度。
莫非他们不知，让她去问王府主人？
想来这王府主人定然姓林，与那人多半是同族。
她不再多想，抬步踏入王府。
刚跨过朱漆大门，便见廊下侍女捧着暖炉、锦帕，往来奔走伺候；
粗使仆役扛着扫帚、木锨，清扫阶前积雪，打理庭院杂物。
四下静谧，唯余往来细碎脚步声。
来往侍女、仆役瞥见她，只淡淡抬眼一扫。
见她衣着华贵、腰间佩剑，气度不凡，便知非寻常之人，垂首继续忙活。
穆念慈望着曲折迂回的回廊，一时不知该往何处，只得循着脚下青砖，漫无目的地前行。
天色渐沉，王府檐下灯笼次第亮起，灯火绵延，照得府中恍若白昼。
忽闻前方传来阵阵交谈声，她循声而去，不多时便望见一座恢弘大堂。
堂中正位坐着白日所见、施展爪功的林康，其下坐着擅使拳法的郭靖。
她心中一喜，正要上前打探林扬下落，忽见堂下另有四名生人，还有一位白衣俊雅公子正于堂中言谈。
她料想二人正商议要事，便暂且按捺心绪，隐于廊下静静聆听。
只听那白衣公子含笑道：“小王爷，在下本该上午登门拜会，只因天降大雪，路途阻滞，是以姗姗来迟，还望恕罪。”
林康摆了摆手，神色温和：“欧阳公子不必多礼。令叔乃江湖五绝之一，当世顶尖高手，如今愿出任锦衣卫副指挥使，为朝廷震慑西域武林，我至元自然万分欢迎。”
欧阳公子从容拱手：“小王爷谬赞。家叔常言，一身微末武功，与太祖天威相较，实有云泥之别，万里尚且不及。”
话音未落，右侧首座一名青衫中年文士轻皱眉头，淡淡开口：“万里，未免太近了些。”
一旁身形魁梧的壮汉亦颔首附和：“的确近了。”
欧阳克面色微僵，只觉王府众人言语锋芒毕露，未免桀骜无礼。
廊下暗处的穆念慈听得此番打趣，心底悄然泛起笑意，唇角微扬，心中愁闷消散大半。
“姐姐笑得这般开心。”
一道清脆细弱的低语忽自身侧响起。
穆念慈心头一紧，指尖当即按上腰间剑柄，骤然侧首，竟见白日遇到的那名小乞丐，不知何时立在身旁。
“你如何进来的？”她压低声音质问。
小乞丐弯眼一笑，露出细碎莹白的牙齿：“姐姐怎么进来的，我便怎么进来的。”
穆念慈不欲与她纠缠，转头再度望向大堂。
小乞丐顺着她的目光，看到上座的林康，笑嘻嘻道：“原来姐姐的心上人是这位小王爷。”
嘴上说着，心底反倒悄悄松了口气。
穆念慈知她误会，却懒得辩解，只默然不语。
此时堂上欧阳克语气微滞，勉强低声道：“家叔自然万万不及太祖。”
小乞丐眼珠滴溜溜一转，轻笑道：“姐姐，今日我便为你成人之美。”
话音未落，足尖轻点，身形倏然跃进大堂中央。
“西毒不过一只老蛤蟆罢了，自然比不得太祖，倒也算有几分自知之明。”
林康忽见府中闯入一名小乞丐，眉头微蹙，正要喝令下人逐出，目光扫过她身上华贵的玄狐裘衣，神色顿时古怪，遂默不作声，静观其变。
欧阳克忽见一介乞儿当众辱及叔父，顿时勃然变色，厉声喝道：“何处野乞儿，竟敢在王府禁地口出狂言！”
小乞丐轻轻摇头，瞥了眼气急败坏的欧阳公子，又抬眸望向堂上林康，嗤笑一声：“主人家尚且未发一言，阁下倒先急了。我原只道西毒武功平平，未曾想其门下晚辈，竟无半分礼数。”
说罢，她下意识转头望向廊下，方才穆念慈立身之处已空无一人。
心头骤然一慌，方才嬉皮笑脸的神色瞬间敛去，面上笑意尽失。
欧阳克见她神色大变，只当她心生怯意，冷嗤道：“区区乞丐，也敢在一众贵人面前妄谈礼数？”
……
穆念慈早已瞧出这小乞丐实为绝色女子，不愿与之同处一室，便趁她与欧阳公子争执之际，悄然抽身离去。
她在偌大王府中辗转片刻，忽见一处院落清雅别致，院内正屋灯火通明，暖意隐隐溢出。
心头似有所感，她缓步上前，抬手轻轻推开屋门。
灯下，她心心念念的林扬正端坐于书案之后，垂眸翻阅书卷。
隐忍许久的情意骤然迸发，穆念慈霎时泪如雨下，腰间佩剑哐当一声，坠落在冰冷的青石地面。
林扬闻声抬首，便见门口立着一位亭亭玉立的粉衣佳人，眉目清丽，泪眼婆娑。
他当即起身快步上前，一把握住她的手，眸中满是惊喜：“念儿，你怎么来了？”
听得他温润熟悉的嗓音，穆念慈再难自持，一头扑入他怀中，滚烫的泪水顷刻浸湿了他的衣襟。
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